Es un dispositivo que se monta en el gabinete de la
computadora y su trabajo consiste en transformar la corriente alterna de la
línea eléctrica comercial en corriente directa. La cual es utilizada por los
elementos electrónicos y eléctricos de la computadora, otra de sus funciones es
suministrar la cantidad de corriente y voltaje necesario que los dispositivos
requieren, con esto los protege de problemas en el suministro eléctrico
ejemplo: subidas de voltaje.
Cable de poder principal
El cable de poder principal se
conecta a la placa madre y es estrecha. Viene en variedades de 20 y 24 pines,
dependiendo del factor de potencia para la cual se diseñó la fuente. Las
fuentes más viejas son más propensas a tener un conector de 20 pines, mientras
que las más nuevas usan sólo conectores de 24 pines. Algunas unidades son
capaces de cambiar del formato de 20 pines al de 24.
Cable de poder molex de 4 pines
El cable de poder molex de 4 pines
es el más común. Las fuentes de poder llegan a tener hasta cuatro de ellos. Son
usados para alimentar varios tipos de componentes, incluyendo discos duros IDE
y unidades ópticas. Algunos sistemas de enfriamiento, ventiladores y luces
añadidas también utilizan el conector molex.
Cable SATA
Los discos duros SATA modernos usan
el cable de poder SATA, que tiene 15 pines y normalmente es de color negro. La
mayoría de las fuentes de poder tienen dos o tres de estos conectores, pero
algunos sólo tienen uno. Los usuarios que necesitan más cables de poder SATA
pueden usar adaptadores para convertir conectores molex a conectores SATA de 15
pines.
Cable de poder PCI-Express
El cable de poder PCI-Express viene en variedades ATX de 4
pines o EPS de 8 pines. También los hay del tipo 4 + 4 pines que funcionan como
cualquiera de los dos. El cable de poder PCI-E suministra grandes cantidades de
electricidad a tarjetas
gráficas de alto poder. Muchas fuentes de poder de rango medio y bajo no tienen
un cable de poder PCI-E. Esto puede causar problemas al instalar una tarjeta
gráfica de gama alta. Para resolver este problema, las tarjetas vienen a menudo
con convertidores de 4 pines a PCI-E.
Conector de disco flexible de 4
pines
Aunque se usan cada vez menos, el conector de disco flexible
de 4 pines es una versión más pequeña del cable molex usado frecuentemente para
alimentar unidades de disco flexible y tarjetas gráficas antiguas. También
existen adaptadores para convertir el cable de 4 pines a uno de 3 pines usado
por los ventiladores.
Cable auxiliar de 6 pines
Las nuevas fuentes de poder no tienen cables auxiliares de 6
pines, aunque aún pueden ser encontradas en ciertas computadoras AMD de doble
procesador. Este cable se conecta a la placa madre para proveer potencia extra.
Conector ATX12V
El conector ATX12V es cuadrado y usa sus 4 pines para
alimentar al CPU. Como el difunto cable de 6 pines, se conecta a la placa
madre. Algunas fuentes de poder tienen un conector EPS12V de 8 pines que provee
más potencia que el conector ATX12V. Algunos modelos pueden ser retro compatibles
con este conector al combinar dos conectores ATX12V de 4 pines
